La depresión infantil es un trastorno afectivo que se caracteriza por una alteración emocional, en la cual el niño experimenta sentimientos de tristeza, melancolía, preocupaciones y sentimientos de culpabilidad. Puede darse en mayor intensidad y duración y de eso dependerá su clasificación.
La depresión infantil puede aparecer en cualquier etapa del desarrollo del niño. Incluso en los primeros meses de vida de un bebé pueden padecer cuadros depresivos, asociados a un cambio o pérdida de la persona que cuidaba del lactante o cuando la persona encargada de su cuidado no responde correctamente a las necesidades del pequeño. Para identificar la depresión infantil en niños tan pequeños se obtiene la información a través de sus conductas de hiperactividad o de retraimiento, ya que aún tienen dificultades para verbalizar sus problemas. Los síntomas de alerta para los niños de 0 a 3 años son psicosomáticos: enuresis, encopresis, miedos nocturnos, llantos, etc.
Los niños de 3 a 6 años ya podrán dar pistas a través de sus expresiones y verbalizar de forma más clara lo que les sucede. Por lo que facilitará el diagnóstico al poder acceder a más información sobre sus emociones y pensamientos.
Existe una teoría evolucionista que establece que la depresión infantil sucede de manera diferente según la época evolutiva de la vida del niño. Esta teoría afirma lo siguiente:
- El niño de 0 a 4 años se ve afectado por acontecimientos que ocurren dentro del seno familiar, como son la separación o la pérdida de uno de los padres, el abandono, el abuso y todo lo que está relacionado directamente o indirectamente con el apego, ya que en esta etapa evolutiva del niño el centro de atención es la unidad familiar.
- A partir de los 4 años de edad, los niños ya están en contacto con la escuela y otros entornos y son más sensibles a acontecimientos relacionados con el rendimiento en el colegio, la interacción con sus compañeros de clase, la competencia en el juego o el sentimiento de pertenencia a un grupo de iguales.
Esto no implica que un niño de 5 años no pueda padecer depresión por algún tema relacionado con el apego con su familia. Pero sí que a medida que el niño va creciendo, añade a su vida más experiencias, más interacciones y más responsabilidades que podrían ser motivos de depresión infantil, y cuanto más pequeño es el niño, su vida se centra exclusivamente en su familia.
Causas de Depresión infantil
- Conflictos en la familia. Disputas, depresión materna, inestabilidad familiar …
- Acontecimiento o sucedo estresante y/o traumático. Una catástrofe familiar, la muerte de uno de los progenitores, la pérdida de una mascota, etc.
- Estilo educativo estricto con el niño. Culpabilizar al niño de ciertos fracasos, reñirle de forma habitual, privarle del juego o de realizar actividades en las que está interesado…
- Dificultad en la integración con otros niños. Por ejemplo, que sufra bullying escolar.
- Aspectos físicos. Puede sentirse acomplejado por alguna parte de su cuerpo y sentirse inseguro.
Síntomas de Depresión infantil
- Tristeza, decaimiento y melancolía.
- Cambios en rendimiento escolar. Bajará su rendimiento en la escuela debido a que se ve afectado a nivel cognitivo: alteración de la capacidad de la comprensión y atención, etc.
- Estado de ánimo triste y llora con facilidad
- Pérdida del interés y desmotivación. No es capaz de disfrutar de las actividades y los juegos que antes le gustaban. Se siente aburrido.
- Falta de energía. Se cansa sin motivo y su nivel de actividad es bajo.
- Alteraciones del sueño, ya bien sea, en su conciliación, despertares intermitentes durante la noche, despertar matutino temprano, aumentos del tiempo para dormir o despertarse con la sensación de no haber descansado.
- Cambios en la alimentación. Pérdida de apetito y perdida repentina de peso. O al contrario, aumento del apetito y ganancia de peso.
- Quejas frecuentes de dolores físicos. Dolores de cabeza, dolores abdominales y vómitos.
- Baja autoestima. Tendencia a descalificarse a sí mismo y devalorizarse. Es muy autocrítico y duro consigo mismo.
- Aislamiento social. Falta de comunicación con los demás, por lo que le lleva a problemas al relacionarse. No quiere jugar en la escuela y se muestra apático.
- Actitudes agresivas. Ataques de ira, se muestra irritable y tiende a las rabietas con facilidad.
- A pesar de mostrar desmotivación y apatía, tiene una elevada sensibilidad al fracaso y al rechazo.
- A través de la narración de cuentos y del juego simbólico, mostrará historias y finales tristes.
- En casos graves, puede hablar de suicidio.
Consejos para padres de hijos con depresión infantil
A continuación os damos algunos consejos para que ayudéis a vuestro hijo en el proceso de tratamiento y recuperación del trastorno. No debemos olvidar que un niño con depresión necesita, igual que un adulto, de una terapia psicológica, y en casos muy graves y puntuales se puede llegar a aconsejar complementar la terapia con fármacos. A pesar de ello, los padres podéis aportar mucho a vuestro hijo en este momento tan delicado que está viviendo, con ciertas actitudes que le ayudarán a nivel emocional dentro del seno de la familia.
- El niño necesita atención, sentir que el interés se centra en él.
- Prestar más atención de lo habitual a vuestro hijo y jugar con él, ya que a través del juego (juego simbólico) le será más fácil hablar sobre sus problemas y vosotros tendréis acceso a información que de otra manera no podríais obtener.
- Leerle libros infantiles y estar atentos a las pistas. Debéis indagar sobre lo que piensa sin que se sienta analizado a través de este tipo de actividades.
- Mimarlo, tranquilizarlo y estar muy pendiente de él. Que se sienta querido por vosotros en todo momento, pero no sobreprotegerlo ya que puede sentirse agobiado y abrumado.
- Reforzar su comportamiento positivo y elogiarlo. Mostrarse abiertos y animarle a que exprese sus sentimientos.
- Analizar los cambios recientes en la vida de vuestro hijo puede daros información del motivo por el que está deprimido.
- Fomentar hábitos saludables, como hacer ejercicio, jugar al aire libre con vuestro hijo, procurar que el niño duerma el tiempo necesario, preparar comidas saludables, limitar las horas del ordenador o la televisión y disponer a vuestro hijo de un ambiente seguro dentro del hogar donde pueda sentirse cómodo y relajado.
- Establecer y mantener unas rutinas hará que vuestro hijo se pueda sentir participe y colaborar con vosotros. Podéis establecer un horario para cada actividad.
- Estar atentos si se muestra agotado o estresado. Quizás sería necesario hacer un cambio en el calendario de actividades del niño.
- Tenéis que estar activamente implicados en la intervención del tratamiento de la depresión infantil que está padeciendo vuestro hijo. Esto incluye todos los entornos del pequeño: familiar, social y escolar. El niño debe sentirse seguro, ver en sus padres una figura de estabilidad y de protección.
Apoyad a vuestro hijo en este período tan delicado que está viviendo. Los padres son la clave principal para que el niño salga adelante en la depresión infantil en la que se ve envuelto. Sin vuestra ayuda, vuestro hijo no podrá mejorar.
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buenas mi hijo tiene 5 años y esta dormido y se despierta con una crisis de llanto dura mas de hora y media y no se calma con nada y no le duele nada ....Me preocupa por que no se que le esta pasando aveces anda de mal humor.Hace 2 meses le dio una convulsion febril no se si sera eso.
Buenos días Deidis,
Seria recomendable que lo llevaras a su pediatra.
Un saludo.
Hola buenas tardes
Tengo una situacion con mi sobrino de cinco años, es hijo de padre divorciados y el unico hijo de mi hermano mayor, los dos son padres ausuentes, la moyor parte del día trabajan y no tienen "tiempo".
Él ha tenido varios cambios de domocilio de dos a tres estados, ha vivido con los abuelos maternos un tiempo, pero ellos tambien tienen probelma familiares (alcoholismo).
Por lo que mi ex cuñada ha optado por vivir con nosotros, y he notado que el niño no socializa, se entristece rapidamente, todo le parece aburrido, no le gustan los deprotes y un detalle que mas nos llama la atencion es no le gusta salir para nada, quiere estar en casa todo el dia con la tablet, sólo conmigo quiero estar.
Me preocupa su estado actual, ¿que puedo hacer ?
Hola Sanjuana, es muy probable que debido a la situación que ha vivido el niño durante su día a día no se haya socializado adecuadamente y por ese motivo se cierre más en su propio entorno y se sumerja en actividades solitarias, que es a lo que se ha acostumbrado.
El niño necesita salir de su zona de confort y socializarse con otros niños (y adultos) fuera y hacer actividades en las que implique a más de una persona.
Si necesitas que te de algunas actividades y pautas para realizar puedes hacerlo formalizando una consulta online en el caso que residas fuera de Barcelona: Servicios
Un abrazo y gracias por tu comentario.
Hola. Tengo un niño que esta por cumplir 6 años. La verdad estoy perdiendo la cabeza. Ya no se como actuar. Mi niño llora x todo. Me dice que nadie lo quiere que el es malo. Que yo no lo quiero cosas así. Si falla en algún juego llora. Si no quieren jugar con el llora. Si lo mando hacer su cama llora. Me ah bajado el rendimiento en la escuela. Se frustra x nada. Se siente incapaz de hacer cosas x el mismo siendo q lo aliento a q si puede q confio en el y cuando lo hace le digo lo orgullosa q me siento de haberlo logrado. Cosas así. Por ejemplo el otro día estaba jugando a la pelota y la pelota fue a parar bajo la camioneta y cuando el se metió debajo para sacarla se golpeo la cabeza y empezó a darle patadas al carro. Siempre q se enoja golpea las puertas tira las cosas se pone súper nervioso y aveces amenaza con golpearme si no hago lo q el quiere. Hace dos años estoy en una nueva relación y hace dos meses nació su hermanita. No se si tendrá algo q ver eso. Pq violencia en esta relación jamas vio. Necesito ayuda urg. Me estreso mucho y término llorando.
Hola Jess, muchas gracias por tu comentario.
Te aconsejo que realicemos una consulta online para hablar más detenidamente de todo el tema que comentas. Puedes hacerlo en: Servicios
Un saludo.
Hola,
Tengo una niña de 3 años y medio, que por norma general suele tener un buen comportamiento. Es un poco "llorona" al pedir las cosas por más que intentamos decirle que debe pedir las cosas normal. No llega a llorar pero sí las pide medio quejumbrosa. Respecto al resto de comportamiento, creo que es normal, con sus tira y afloja que nos dicen que son típicos de la edad.
Tuvo una crisis a los 2 años y medio, coincidiendo tras haber sido dada de alta tras una corta hospitalización. Le duraría aproximadamente 1 mes, mes y medio. A los 3 años tuvo otra de similar duración.
Ahora de nuevo ha vuelto a las andadas.
Con crisis me refiero a más desobediente de lo habitual, con rabietas todos los días, más llorona...
Las rabietas no son "violentas", no se golpea ella, ni a los demás, ni tira las cosas, pero las tiene.
En esta ocasión las tiene por dos motivos, una porque quiere quedarse a dormir en casa de sus abuelos, cosa que debido a su comportamiento actual no le dejamos, y otra porque ha comenzado a negarse a desayunar en su escuela y entra llorando todos los días. Cada vez empieza a llorar antes y con más fuerza, diciendo que no quiere ir. Me dice que quiere quedarse en casa y que yo no vaya a trabajar. Si estamos allí, se agarra a mi pierna y grita llorando que no me vaya. No ha sido una niña muy apegada a nosotros, en ese aspecto siempre ha sido bastante independiente.
La cuestión es que desde que entró en septiembre no ha tenido ningún problema hasta hace semana y media, y sigue saliendo muy contenta y con dibujos para mi marido y para mí, supongo que para "compensar" lo de la mañana. Nuestra situación no ha cambiado.
Todo comenzó tras un periodo en el que estuvo febril y con problemas de garganta, y empeoró cuando ella se recuperó pero enfermamos nosotros a la vez. Ahora estamos recuperados pero no mejora.
Le preguntamos a ver si va a desayunar al día siguiente o entrar bien y nos dice que no. Al preguntarle por qué nos contesta que porque no quiere. No nos dá más explicaciones. O nos dice que sí y luego se comporta igual.
No nos consta ningún problema ni en la escuela ni en el aula de desayuno.
Intentamos que duerma al menos entre 10 horas y media y 11 por la noche, y luego se echa la siesta en la escuela.
Hemos intentado dialogar, entenderla, darle cariño, distraerla, la hemos llegado a gritar, me ha visto llorando de la impotencia (y le afecta porque es bastante sensible), nos pide perdón, pero nada. Lo último ha sido hacer una tabla de recompensas y ni por esas. Que no quiere y punto. En esas ocasiones, aunque intentamos que nos mire para contestarnos no lo hace, mira hacia abajo, si les subes la cabeza cambia la mirada a un lado... Si es para decir un simple "No" ni habla, simplemente mueve la cabeza...
Creemos que es consciente de que no se está portando bien, porque lo reconoce, pero no conseguimos cambiar la actitud.
Si le hemos dicho q si no desayuna luego se queda sin columpios lo cumplimos, sabe que no cedemos, pero nada.
Ya no sé cómo actuar, como ayudarle a expresar el motivo, lo que quiere, sus sentimientos, algo para poder revertir la situación.
¿Tiene algún consejo?
Muchas gracias de antemano.
Buenos días Dirdan, te aconsejo una sesión de asesoramiento para comentar el caso que me expones con detalle. Accede al siguiente link y solicita la consulta online si lo deseas.
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Un fuerte abrazo.
Hola bns días, tengo un hijo d 6 años recién cumplidos, mi esposo y yo estamos muy preocupados por el cambio d comportamiento q está teniendo. El era un niño muy agradable y hacia amigos c facilidad, en la escuela tenía un buen rendimiento; un niño delgado y ágil. Ahora con la llegada d su hermano hace 4 meses a cambiado, desde mi embarazo q fue d alto riesgo, tuvimos q tener muchos cuidados, la verdad estuvimos muy encerrados con pocas actividades, también coincido su inicio en el colegio, en el lugar en donde vivimos casi no hay niños y estamos muy lejanos d nuestras familias, además murió su abuelita. Ahora es un niño q no le interesa hacer amigos, lo llevamos a clases de ballet Ball y natación, y no interactua con sus compañeros y conflictua a veces, esta distraído. En el colegio aunque académicamente va bien le cuesta trabajo seguir instrucciones y hay veces q no quiere trabajar si no es algo q le interese, d hecho lleva notas bajas, me dicen q no se concentra. En casa trato d establecer rutinas d tareas y horas d juego, pero m cuesta trabajo en ocasiones x las atenciones q debo tener c el recién nacido. Mi esposo y yo platicamos mucho c el, y a veces nos debate y no hace caso a la 1ra, después d mucho hablar parece entender, pero al poco tiempo vuelve a lo mismo.
Por favor necesitamos ayuda. Estamos muy preocupados. Gracias
Hola Mónica, te aconsejo que te leas el artículo Mamá va a tener un bebé: Consejos para evitar los celos. Aunque el hermanito ya está con vosotros, te ayudará a entender la situación. En estos casos, lo más importante es buscar momentos de calidad para pasar con tu hijo mayor en el que no intervenga el pequeño. También afianzar la unión y complicidad entre ambos.
Si necesitas asesoramiento, no dudes en solicitarlo en el siguiente enlace: Servicios online
Que tengas un buen día!
Tengo una hija con 9 años en tres meses hace 10 y ha sacado muy buenas notas hasta ahora, pero en este curso nos ha empezado a decir que se aburre en clase. Antes le gustaban todas las asignaturas y ahora ninguna especialmente.
No sabemos qué pensar.
Un saludo,
Hola Beatriz, sería conveniente que tuvierais una reunión con su tutora y hablaras de forma distendida y relajada con vuestra hija, ya que un cambio de actitud así debe venir desencadenado por algo.
Un abrazo.
Hola Laura, mi hijo de cuatro años recien cumplidos hace 2 meses empezo a manifestarse angustiada diciendo de no querer ir al jardin...los motivos que sostuvo fue que los companeritos le habian pegado y se habian reido...esta angustia fue creciendo hasta que decidimos relajar un poco el tema del jardin ...llevandolo menos horas y acompañandolo en tiempo que se queda en el jardin y hasta algunos dias a empezado a faltar. santino esta apagado...nosotros teniamos sobre el una actitud un tanto estricta que ahora hemos aflojado...pero el esta como enojado...rompe sus chches pelea, esta agresivo, pregunta o dice de la muerte, hac eun tiempo murio una perrita que era de mis suegros pero que compartiamos, en no le tenia mucho afecto pero parece que eso tambien le impacto, la verdad yo estoy muy triste, angustiada, deprimida...he tenido episodios depresivos quizas mi estado de animo interfiere en el. Dra. le agradezco su columna y el espacio que nos da a los padres para transmitir lo que nos pasa con nuestros hijos. gracias!
Hola Mariela, si deseas hablar sobre el tema, puedes formalizar tu consulta en Servicios online. En todo caso, es importante saber qué sucedía en el jardín de infancia con exactitud hablando con la tutora para entender mejor la situación por la que el niño rechazaba ir (como le pegaban, si era habitual, cómo reaccionaba el niño, qué hacia la maestra...). Por otro lado, si estás padeciendo de episodios depresivos, sería conveniente saber hasta que punto puede afectarle al pequeño si observa un cambio de conducta y de estado emocional de la madre. Cualquier cosa, si realizas la consulta, podremos hablar de ello para trabajar la situación actual.
Un fuerte abrazo.
Hola. Tengo un nene de 2 años y creo que le esta pasando esto. Juega mucho, es muy activo, pero resulta que yo estpy separada de su papá hace un año y vivo en la casa de mis padres donde somos todos mayores. Yo no tengo mucha paciencia y soy de gritarle a menudo cuando hace berrinche y se pone agresivo por no obtener lo que quiere, luego me siento fatal. Él ahora esta que llora seguido por cualquier cosa, me pide que lo abrace mucho o me rechaza cuando quiero hacerle cariño y cada vez que nos acostamos a dormir esta triste, le digo que lo amo y ya no me contesta como antes solo me mira. Y prefiere estar mas cpn mi mamá. Que conmigo. Como puedo ayudarlo? Quiero que sea feliz :(
Hola Meli, las rabietas a una edad temprana como me comentas son habituales, ya que el niño tiene dificultades para razonar con los adultos y ve su punto de vista como el único y verdadero. Si deseas asesoramiento por el aspecto emocional que expresa tu peque, accede a través de Servicios online o si resides en Barcelona, de forma presencial en el Centro PAI.
Un saludo!
Hola tengo un nene de 5 años y no quiere ir al jardin desde hace unos meses porque dice que me extraña mucho y tambien le dice lo mismo al padre y alos abuelos que son quienes lo cuidan, yo trabajo muchas horas por la tarde estoy con el y su hermanito, a la noche se despierta y se viene a mi cama porque tiene miedo, y muchas veces me abraza y me dice que le viene la tristeza y se larga a llorar y yo lo dejo que se desahogue y le pregunto y dice que nos extraña mucho, que puedo hacer ? sera que esta depresivo? o algo de eso ?
Hola Anto, te aconsejo que leas el artículo Mamá va a tener un bebé: consejos para evitar los celos. Aunque el hermanito ya no está en tu vientre, lo cierto es que creo que te ayudará a comprender la tristeza que puede estar experimentado tu peque. Por otro lado, si lo deseas, puedes descargarte la Guía de depresión infantil.
Un saludo.
tengo una hija de casi 6 años y desde esta semana no quiere ir al colegio porque dice que me va a extrañar y porque siempre quiere estar conmigo todos los días...ya pregunté a la miss y dice que no hay problema con ella, se desenvuelve bien y juega con sus compañeros...qué puedo hacer dra.???
Hola Yanet, te aconsejo que leas el siguiente artículo: Mi hijo llora cuando lo dejo en la escuala
En él podrás ver qué realizar en estos casos que comentas.
Un saludo.