La depresión infantil es un trastorno afectivo que se caracteriza por una alteración emocional, en la cual el niño experimenta sentimientos de tristeza, melancolía, preocupaciones y sentimientos de culpabilidad. Puede darse en mayor intensidad y duración y de eso dependerá su clasificación.
La depresión infantil puede aparecer en cualquier etapa del desarrollo del niño. Incluso en los primeros meses de vida de un bebé pueden padecer cuadros depresivos, asociados a un cambio o pérdida de la persona que cuidaba del lactante o cuando la persona encargada de su cuidado no responde correctamente a las necesidades del pequeño. Para identificar la depresión infantil en niños tan pequeños se obtiene la información a través de sus conductas de hiperactividad o de retraimiento, ya que aún tienen dificultades para verbalizar sus problemas. Los síntomas de alerta para los niños de 0 a 3 años son psicosomáticos: enuresis, encopresis, miedos nocturnos, llantos, etc.
Los niños de 3 a 6 años ya podrán dar pistas a través de sus expresiones y verbalizar de forma más clara lo que les sucede. Por lo que facilitará el diagnóstico al poder acceder a más información sobre sus emociones y pensamientos.
Existe una teoría evolucionista que establece que la depresión infantil sucede de manera diferente según la época evolutiva de la vida del niño. Esta teoría afirma lo siguiente:
- El niño de 0 a 4 años se ve afectado por acontecimientos que ocurren dentro del seno familiar, como son la separación o la pérdida de uno de los padres, el abandono, el abuso y todo lo que está relacionado directamente o indirectamente con el apego, ya que en esta etapa evolutiva del niño el centro de atención es la unidad familiar.
- A partir de los 4 años de edad, los niños ya están en contacto con la escuela y otros entornos y son más sensibles a acontecimientos relacionados con el rendimiento en el colegio, la interacción con sus compañeros de clase, la competencia en el juego o el sentimiento de pertenencia a un grupo de iguales.
Esto no implica que un niño de 5 años no pueda padecer depresión por algún tema relacionado con el apego con su familia. Pero sí que a medida que el niño va creciendo, añade a su vida más experiencias, más interacciones y más responsabilidades que podrían ser motivos de depresión infantil, y cuanto más pequeño es el niño, su vida se centra exclusivamente en su familia.
Causas de Depresión infantil
- Conflictos en la familia. Disputas, depresión materna, inestabilidad familiar …
- Acontecimiento o sucedo estresante y/o traumático. Una catástrofe familiar, la muerte de uno de los progenitores, la pérdida de una mascota, etc.
- Estilo educativo estricto con el niño. Culpabilizar al niño de ciertos fracasos, reñirle de forma habitual, privarle del juego o de realizar actividades en las que está interesado…
- Dificultad en la integración con otros niños. Por ejemplo, que sufra bullying escolar.
- Aspectos físicos. Puede sentirse acomplejado por alguna parte de su cuerpo y sentirse inseguro.
Síntomas de Depresión infantil
- Tristeza, decaimiento y melancolía.
- Cambios en rendimiento escolar. Bajará su rendimiento en la escuela debido a que se ve afectado a nivel cognitivo: alteración de la capacidad de la comprensión y atención, etc.
- Estado de ánimo triste y llora con facilidad
- Pérdida del interés y desmotivación. No es capaz de disfrutar de las actividades y los juegos que antes le gustaban. Se siente aburrido.
- Falta de energía. Se cansa sin motivo y su nivel de actividad es bajo.
- Alteraciones del sueño, ya bien sea, en su conciliación, despertares intermitentes durante la noche, despertar matutino temprano, aumentos del tiempo para dormir o despertarse con la sensación de no haber descansado.
- Cambios en la alimentación. Pérdida de apetito y perdida repentina de peso. O al contrario, aumento del apetito y ganancia de peso.
- Quejas frecuentes de dolores físicos. Dolores de cabeza, dolores abdominales y vómitos.
- Baja autoestima. Tendencia a descalificarse a sí mismo y devalorizarse. Es muy autocrítico y duro consigo mismo.
- Aislamiento social. Falta de comunicación con los demás, por lo que le lleva a problemas al relacionarse. No quiere jugar en la escuela y se muestra apático.
- Actitudes agresivas. Ataques de ira, se muestra irritable y tiende a las rabietas con facilidad.
- A pesar de mostrar desmotivación y apatía, tiene una elevada sensibilidad al fracaso y al rechazo.
- A través de la narración de cuentos y del juego simbólico, mostrará historias y finales tristes.
- En casos graves, puede hablar de suicidio.
Consejos para padres de hijos con depresión infantil
A continuación os damos algunos consejos para que ayudéis a vuestro hijo en el proceso de tratamiento y recuperación del trastorno. No debemos olvidar que un niño con depresión necesita, igual que un adulto, de una terapia psicológica, y en casos muy graves y puntuales se puede llegar a aconsejar complementar la terapia con fármacos. A pesar de ello, los padres podéis aportar mucho a vuestro hijo en este momento tan delicado que está viviendo, con ciertas actitudes que le ayudarán a nivel emocional dentro del seno de la familia.
- El niño necesita atención, sentir que el interés se centra en él.
- Prestar más atención de lo habitual a vuestro hijo y jugar con él, ya que a través del juego (juego simbólico) le será más fácil hablar sobre sus problemas y vosotros tendréis acceso a información que de otra manera no podríais obtener.
- Leerle libros infantiles y estar atentos a las pistas. Debéis indagar sobre lo que piensa sin que se sienta analizado a través de este tipo de actividades.
- Mimarlo, tranquilizarlo y estar muy pendiente de él. Que se sienta querido por vosotros en todo momento, pero no sobreprotegerlo ya que puede sentirse agobiado y abrumado.
- Reforzar su comportamiento positivo y elogiarlo. Mostrarse abiertos y animarle a que exprese sus sentimientos.
- Analizar los cambios recientes en la vida de vuestro hijo puede daros información del motivo por el que está deprimido.
- Fomentar hábitos saludables, como hacer ejercicio, jugar al aire libre con vuestro hijo, procurar que el niño duerma el tiempo necesario, preparar comidas saludables, limitar las horas del ordenador o la televisión y disponer a vuestro hijo de un ambiente seguro dentro del hogar donde pueda sentirse cómodo y relajado.
- Establecer y mantener unas rutinas hará que vuestro hijo se pueda sentir participe y colaborar con vosotros. Podéis establecer un horario para cada actividad.
- Estar atentos si se muestra agotado o estresado. Quizás sería necesario hacer un cambio en el calendario de actividades del niño.
- Tenéis que estar activamente implicados en la intervención del tratamiento de la depresión infantil que está padeciendo vuestro hijo. Esto incluye todos los entornos del pequeño: familiar, social y escolar. El niño debe sentirse seguro, ver en sus padres una figura de estabilidad y de protección.
Apoyad a vuestro hijo en este período tan delicado que está viviendo. Los padres son la clave principal para que el niño salga adelante en la depresión infantil en la que se ve envuelto. Sin vuestra ayuda, vuestro hijo no podrá mejorar.
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Psicología infantil
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Hola tengo mi niña de 4 años soy de Ecuador y ahora estamos en este aislamiento por el problena q ahi con el covid19 ya mi niña de hace unos dias atras no quiere comer la siento un poco diferente no se si se deba a este enci3rro ya q ella estaba enseñada a salir ah jugar con sus hermanitos y ahora solo pasa dentro ayudme q puede hacer para q se anime ya q me da miedo q no quiera comer y se me termine enfermando.
Hola, tengo una niña de 4 años. De un mes para acá no quiere comer llora por todo pasa triste yo la animo juego con ella un ratiro se distrae se alegra y denuevo se pone triste que puedo hacer ayúdenme xfa.
Hola soy iliana niña de 10 años ,estuve buscando porque siento que yo tengo esa depresion ,todos los dias lloro y creo que mis padres no lo han notado, algunas veces no quisiera haber nacido,pero si diosito me mando a aqui fue por alguna razon,aunque tambien pienso que me siento deprimida por mi cambio do institucion ,estudie en mi anterior institucion durante 7 o 8 años y ahora en sexto me pase a otra institucion,y extraño mucho mi ambiente anterior la verdad es que me siento muy incomoda en la institucion que estoy ahora ,que ¿consejos me darian?
Hola!
Yo tambien pase por lo mismo , vivo en Mexico , pero me mude , extraño mucho mi casa y mi colegio anterior , al llegar a mi nuevo colegio me molestaban , pero al fin pase a la secundaria , despues de pasar 2 meses en ese colegio , en la secundaria finjo mi sonrisa , mis padres tampoco han notado que tengo depresion , mi mamá solo me dice que estoy loca cuando le intento decir lo que tengo , por el confinamiento o cuarentena , sufro ansiedad , no se como controlarla pero hago lo que puedo , solo te aconsejo que intentes decirle a tus padres que sufres de depresion y que necesitas un psicologo , para mejorar tus emociones , diles que necesitas ayuda profesional , y que porfavor te hagan caso
Hola Iliana, siempre que hay cambios en nuestra vida podemos sentirnos tristes o que nos está costando adaptarnos. Lo importante es que hables con tus padres sobre ello, y busques el apoyo de tu familia y expresarles cómo te sientes. Un abrazo.
Saludos, Mi hija tiene 7 años, tiene días llorando desde que vio fotos de cuando era pequeña, ella dice que es eso y que aveces no sabe por que llora, que le da sentimientos, por favor necesito ayuda, he estado leyendo el articulo y gracias.
Hola buenas noches leí su comentario así está mi hija eso me dise que tiene miedo por mi y me gustaría saber ya cómo está su
sobrina como les ido y como sea mejorado o como están hoy gracias y cuidensen mucho saludos
Hola buenas noches como sigue su pequeña usted cómo les ido asta ahorita con ella así está mi hija llorando mucho no quiere creser igual por ver sus fotos
Hola...soy madre de dos niñas, creo que mi hija de 10 años esta pasando x una depresion, se siente sola en la escuela. Es una niña divertida y deportista , le cuesta al principio relacionarse con niñas y le cuesta expresar sus sentimientos.. El "problema" es que en la escuela tiene una niña (x) que segun ella es un poco pesada porque haga y vaya donde vaya siempre la tiene alli. Mi hija quiere ir a jugar con otras niñas pero las otras niñas no quieren estar con la niña (x) y tb la niña (x) no quiere ir a jugar con las niñas , es decir, que mi hija esta agoviada y no sabe como llevar este tema...A parte tambien la gente no para de decirle que es alta y eso le agobua mucho..esta harta!!! Que podemos hacer con estos dos temas?? Muchas gracias...
Hola tengo a mi hijo de 12 años .el cual en los últimos mes y medio note cambios en su conducta está contestador no quiere ir a la escuela .no quiere hacer deporte está de mal humor y no quiere jugar con sus amigos .en mayo de este año llevaron a su papá preso.el estaba en casa con arresto domiciliario pero lo condenaron a 10 años y lo llevaron a la cárcel.puede ser eso y últimamente compartió cosas de suicidio en las redes sociales y me preocupa
hola mi nene de 7 años llega una hora del dia que se pone a llora y no se que tiene por ejemplo hoy le dije vamos a compra y me dijo que si y despues que no y me tiene asi ... y llora desde 4 años q es asi y no se que hacer ya
hola buenas noches,mi niño tiene 9 años y presenta algunos de los sintomas mencionados.,no le gusta convivir con nadie,aveces esta enojado,come normal y yo lo veo mas gordito,mi esposo y yo trabajamos y el me a mencionado que aveces se siente solo mi pregunta sera,acaso tendre que dejar de trabajar para darle la atencion que el se merese o sera alguna rabieta????
Buenas noches soy cynthia mama de Uma ella tiene 19 meses de edad... el papa tuvo que viajar al interior por 2 semanas por motivo de trabajo ..desde el dia viernes pasado en el que tenia que viajar mi beba esta muy triste ella solo probuncia mama y papá pero en estis dia solo llora llamando papá y en el jsrdin pasa lo.mismo trato de que se distraiga con juegos y música pero me duele mucho verla asi.. me recomienda wue haga videoconferencia con el padre??
Hola dra. Una consulta mi hijo tiene 1 año y 8meses, hace un mes y algo emigramos de país y desde entonces ha bajado su aoetito y hasta un semana casi q solo se toma sus teteros, eso me tiene muy oreocupada y angustiada, ha bajado de peso.. he intentado todo y nada q quiere comer q puedo hacer..
Buenas tengo un niño q va a cumplir 5años y una niña de 2años mi hijo de 5 años hace unos días viene diciendo q el tiene ganas de llorar pero no sabe porque lo e visto triste y hemos hablado con el pero su respuesta siempre es nose porq quiero llorar solo siento ganas y nos preocupa ya q el es un niño muy extrovertido y feliz siempre le e hablado mucho y le preguntó el pasa 3 horas en el kínder y lo demás del día conmigo y su hermanita a su papá y ami nos preocupa q sea algo malo y no quiera decirnos