La depresión infantil es un trastorno afectivo que se caracteriza por una alteración emocional, en la cual el niño experimenta sentimientos de tristeza, melancolía, preocupaciones y sentimientos de culpabilidad. Puede darse en mayor intensidad y duración y de eso dependerá su clasificación.
La depresión infantil puede aparecer en cualquier etapa del desarrollo del niño. Incluso en los primeros meses de vida de un bebé pueden padecer cuadros depresivos, asociados a un cambio o pérdida de la persona que cuidaba del lactante o cuando la persona encargada de su cuidado no responde correctamente a las necesidades del pequeño. Para identificar la depresión infantil en niños tan pequeños se obtiene la información a través de sus conductas de hiperactividad o de retraimiento, ya que aún tienen dificultades para verbalizar sus problemas. Los síntomas de alerta para los niños de 0 a 3 años son psicosomáticos: enuresis, encopresis, miedos nocturnos, llantos, etc.
Los niños de 3 a 6 años ya podrán dar pistas a través de sus expresiones y verbalizar de forma más clara lo que les sucede. Por lo que facilitará el diagnóstico al poder acceder a más información sobre sus emociones y pensamientos.
Existe una teoría evolucionista que establece que la depresión infantil sucede de manera diferente según la época evolutiva de la vida del niño. Esta teoría afirma lo siguiente:
- El niño de 0 a 4 años se ve afectado por acontecimientos que ocurren dentro del seno familiar, como son la separación o la pérdida de uno de los padres, el abandono, el abuso y todo lo que está relacionado directamente o indirectamente con el apego, ya que en esta etapa evolutiva del niño el centro de atención es la unidad familiar.
- A partir de los 4 años de edad, los niños ya están en contacto con la escuela y otros entornos y son más sensibles a acontecimientos relacionados con el rendimiento en el colegio, la interacción con sus compañeros de clase, la competencia en el juego o el sentimiento de pertenencia a un grupo de iguales.
Esto no implica que un niño de 5 años no pueda padecer depresión por algún tema relacionado con el apego con su familia. Pero sí que a medida que el niño va creciendo, añade a su vida más experiencias, más interacciones y más responsabilidades que podrían ser motivos de depresión infantil, y cuanto más pequeño es el niño, su vida se centra exclusivamente en su familia.
Causas de Depresión infantil
- Conflictos en la familia. Disputas, depresión materna, inestabilidad familiar …
- Acontecimiento o sucedo estresante y/o traumático. Una catástrofe familiar, la muerte de uno de los progenitores, la pérdida de una mascota, etc.
- Estilo educativo estricto con el niño. Culpabilizar al niño de ciertos fracasos, reñirle de forma habitual, privarle del juego o de realizar actividades en las que está interesado…
- Dificultad en la integración con otros niños. Por ejemplo, que sufra bullying escolar.
- Aspectos físicos. Puede sentirse acomplejado por alguna parte de su cuerpo y sentirse inseguro.
Síntomas de Depresión infantil
- Tristeza, decaimiento y melancolía.
- Cambios en rendimiento escolar. Bajará su rendimiento en la escuela debido a que se ve afectado a nivel cognitivo: alteración de la capacidad de la comprensión y atención, etc.
- Estado de ánimo triste y llora con facilidad
- Pérdida del interés y desmotivación. No es capaz de disfrutar de las actividades y los juegos que antes le gustaban. Se siente aburrido.
- Falta de energía. Se cansa sin motivo y su nivel de actividad es bajo.
- Alteraciones del sueño, ya bien sea, en su conciliación, despertares intermitentes durante la noche, despertar matutino temprano, aumentos del tiempo para dormir o despertarse con la sensación de no haber descansado.
- Cambios en la alimentación. Pérdida de apetito y perdida repentina de peso. O al contrario, aumento del apetito y ganancia de peso.
- Quejas frecuentes de dolores físicos. Dolores de cabeza, dolores abdominales y vómitos.
- Baja autoestima. Tendencia a descalificarse a sí mismo y devalorizarse. Es muy autocrítico y duro consigo mismo.
- Aislamiento social. Falta de comunicación con los demás, por lo que le lleva a problemas al relacionarse. No quiere jugar en la escuela y se muestra apático.
- Actitudes agresivas. Ataques de ira, se muestra irritable y tiende a las rabietas con facilidad.
- A pesar de mostrar desmotivación y apatía, tiene una elevada sensibilidad al fracaso y al rechazo.
- A través de la narración de cuentos y del juego simbólico, mostrará historias y finales tristes.
- En casos graves, puede hablar de suicidio.
Consejos para padres de hijos con depresión infantil
A continuación os damos algunos consejos para que ayudéis a vuestro hijo en el proceso de tratamiento y recuperación del trastorno. No debemos olvidar que un niño con depresión necesita, igual que un adulto, de una terapia psicológica, y en casos muy graves y puntuales se puede llegar a aconsejar complementar la terapia con fármacos. A pesar de ello, los padres podéis aportar mucho a vuestro hijo en este momento tan delicado que está viviendo, con ciertas actitudes que le ayudarán a nivel emocional dentro del seno de la familia.
- El niño necesita atención, sentir que el interés se centra en él.
- Prestar más atención de lo habitual a vuestro hijo y jugar con él, ya que a través del juego (juego simbólico) le será más fácil hablar sobre sus problemas y vosotros tendréis acceso a información que de otra manera no podríais obtener.
- Leerle libros infantiles y estar atentos a las pistas. Debéis indagar sobre lo que piensa sin que se sienta analizado a través de este tipo de actividades.
- Mimarlo, tranquilizarlo y estar muy pendiente de él. Que se sienta querido por vosotros en todo momento, pero no sobreprotegerlo ya que puede sentirse agobiado y abrumado.
- Reforzar su comportamiento positivo y elogiarlo. Mostrarse abiertos y animarle a que exprese sus sentimientos.
- Analizar los cambios recientes en la vida de vuestro hijo puede daros información del motivo por el que está deprimido.
- Fomentar hábitos saludables, como hacer ejercicio, jugar al aire libre con vuestro hijo, procurar que el niño duerma el tiempo necesario, preparar comidas saludables, limitar las horas del ordenador o la televisión y disponer a vuestro hijo de un ambiente seguro dentro del hogar donde pueda sentirse cómodo y relajado.
- Establecer y mantener unas rutinas hará que vuestro hijo se pueda sentir participe y colaborar con vosotros. Podéis establecer un horario para cada actividad.
- Estar atentos si se muestra agotado o estresado. Quizás sería necesario hacer un cambio en el calendario de actividades del niño.
- Tenéis que estar activamente implicados en la intervención del tratamiento de la depresión infantil que está padeciendo vuestro hijo. Esto incluye todos los entornos del pequeño: familiar, social y escolar. El niño debe sentirse seguro, ver en sus padres una figura de estabilidad y de protección.
Apoyad a vuestro hijo en este período tan delicado que está viviendo. Los padres son la clave principal para que el niño salga adelante en la depresión infantil en la que se ve envuelto. Sin vuestra ayuda, vuestro hijo no podrá mejorar.
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hola!!! mi hijo tiene seis años... ha sido evaluado por psicólogo y neurólogo debido a su dificultad para socializar y considerando posible asperger... últimamente se ha negado a ir al colegio. Asiste si, pero con muy pocas ganas. de pequeño no era así.. era muy sociable y hasta bailaba en las fiestas... A veces comenta que en la escuela le dicen tonto y no le permiten entrar a los grupos, cosa q lo ha entristecido mucho..
Hola Chantal, te aconsejo que solicites una tutoría en la escuela para conocer en detalle qué sucede tanto a nivel escolar como en las relaciones sociales para determinar si hay algún problema, ya que por lo que me comentas puede estar siendo una posible víctima de Bullying.
Un abrazo.
Hola. Mi hija de 10 años, desde hace 2 semanas aproximadamente, llora cuanto tiene que salir de casa para ir al cole , a las actividades extraescolares, incluso cuando acude a cumpleaños con sus amigas, siempre dice lo mismo que tiene angustia. Estoy muy preocupada, la llevé a su pediatra y le están haciendo analíticas para descartar que sea algo físico. Llora si le preguntas que le pasa, pero siempre contesta que nada, solo tiene angustia. Pero luego cuando está en casa, la veo un poco triste y su comportamiento ha cambiado, está más tranquila de lo normal, ya que es una niña bastante movida. No come casi nada y por las mañanas se va al colegio sin tomar nada y me trae el bocadillo del almuerzo de vuelta a casa. Estoy muy preocupada. Me gustaría que me aconsejaran. Gracias. Un saludo.
Hola María, te recomiendo la Guía para entender la depresión infantil de Psico Ayuda Infantil
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Si resides en Barcelona o alrededores, podemos concertar una cita presencial en el centro.
Un saludo.
Buen día
Mi hijo tiene 9 años y tiene muchas inseguridades, depresuonrs y se afecta con cualquier medio rechazo, el papá no vive con nosotros hace 6 años habla con el por celular pero físicamente se ven poco, así que el niño vive conmigo todo el tiempo yo tuve cáncer en los primeros 6 años de vida de el, ya estoy muy bien pero el no tuvo una niñez adecuada ya que vivió todo eso junto a mi, no salía a jugar y niños no hay en mi familia así que se le dificulta socializar no saluda no mira a los ojos con los adultos nada de nada con los niños les pide permiso para jugar para hacer si no lo aprueban el solo se hace a un lado, obedece todo lo que le digan los niños También le tiene pánico a la muerte o a hacerse heridas todo el tiempo dice que le duele el estomago migrañas muy muy fuertes etc el juega fútbol pero se cohibe al jugar por miedo a golpearse entonces lose niños Lo rechazan más todos los exámenes físicos salen perfectos como bien y duerme bien pero últimamente dice que no puede dejar de pensar en el futuro y en que no quiere morirse ni que yo me muera ... ademas con la profesora del colegio no se siente bien ella tiene preferencia por un niño y ese niño vive culpandolo de todo lo malo y lo regañan vive con miedo por eso también ... no se que mas hacer o como ayudarlo . Gracias
Hola Diana, si estás en Barcelona, lo perfecto seria que te acercaras al centro a hablar del tema tranquilamente para que pueda ofrecerte la mejor ayuda posible. Si no es el caso, te recomiendo que solicites el asesoramiento online. Puedes acceder con el siguiente link: Servicios
Un abrazo.
Buenas tardes!.. tengo una niña de 7 años y una bebe de 7 meses .
Hace 7 meses que mi hija grande ya no es con era .. no quiere separase de mi es un calvario ir al colegio siempre le duele la barriga y llora muu triste porque no quiere ir. A ella le encantaba le encantaba el.basket y hasta a l basket no quiere ir por no separarse de nosotras...le digo de hacer alguna actividad nosotras dos solas y tampoco quiere ,quiere que vayamos las tres ,con su hermana no quiere dejarla en ningun sitio... ella antes era una niña que solo queria estar en casa de sus amiguitas y ir para arriba y para abajo con la gente familia amigos etc.. y ahora dice que si no voy yo no va ,y prefiere perderselo que irse a pasarlo bien.realmente no se si necesita ayuda psicologíca ,tampoco desayuna ni merienda en el cole solo come en casa y hay veces que por la noche recuerda que al dia siguiente a de ir al cole y no cena... dependiendo que me puedas decir iremos al pediatra o ya no se que hacerbpero me entristece mucho verla asi.muchas gracias
Estimada Sandra, si lo deseas puedes descargarte la Guía para entender la depresión infantil de Psico Ayuda Infantil con la que conocerás mucho más los aspectos de la depresión infantil y obtendrás unas tips para hacerle frente.
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Un saludo.
Hola. Soy stefania, mi hijo tiene 4 aHola.en febrero cumple 5 el por lo general era mu activo converson sonriente pero hace 3 dias solo quiere pasar acostado no kiere hablar cuando le pregunto algo me dice que no pregunte que se aburre y de repente le da dolores de barriga y haci mismo le duran poco tiempo el es muy apegado a su papa y ami y nosotros conversamos con el le preguntamos si le pasa algo si alguien le hace dano o los amiguitos no se llevan bien si si pasa algo con nosotros y el dice no mami estoy bien solo que no se que me pasa y. Y xq me duele la barriga solo quiere pasar dormido o acostado en los brazos del papa o el mio sera eso deprecion infantil anado que el va a tener una hermanita y aveces llora por que dice que ya quiere que nasca no se que hacer
Hola Stefania, te recomiendo para que te ayude un poco a entender la depresión, la Guía sobre la depresión infantil de Psico Ayuda Infantil.
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Un abrazo.
Me he descargado la guía de la depresión que has preparado y está muy bien. Me ha ayudado mucho con mi niña. Muchas gracias Laura por prepararla tan bien y que la entendamos todos.
Gracias Marisa.
Hola Soy Carolina, mi Hija Valentina tiene 5 años...tengo varios incovenientes en la escuelita, en casa o en lugares publicos ella llora mucho...tiene dos hermanas la primera tiene 10 años y su hermana ultima tiene 4 años....si se le alogia a una de ellas...Valentina se molesta y llora y dice nadie me quiere solo a ella le quieres a mi nadie me valora o se lleva conmigo o no les gusta mis chiste.....siempre esta desanimada no quieres ir a la escuelita y solo quiere estar en TV.....espero Doctora me pueda ayudar con mis inquietudes....quiero ayudarle que sea una niña feliz
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Hola
Mi beba esta llendo a Sala Cuna hace aproximadamente 1 mes, iba todo bien hasta hace 1 semana comenzó con decaimiento, no es la misma de siempre, duerme mucho cuando esta en la casa no come bien, le apareció una tos, por la que la lleve al doctor, pero resulta que no tiene nada y sigue con bajo ánimo, ya no se que puede ser...
Espero me puedan ayudar
Gracias
Saludos
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Gracias, un saludo.
Estimada Miss, gracias por tu comentario. Para asesorarte en todos los aspectos que me comentas, te recomiendo que hagas uso del servicio de consulta online, ya que me comentas dificultades en el aspecto social y la adaptabilidad e integración de tu hija, y es un tema que requiere atención, ya que a la larga podría empeorar. Te dejo a continuación el link para proceder al servicio de asesoramiento, en el caso que lo desees.
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Un saludo.
Hola.Tengo tres hijos y la mayor de 6 años la noto muy triste.En casa todo normal ,con sus hermanos bien ,es muy buena y muy aplicada, tanto q noté q los profes q ha ido teniendo la dejan de lado porque no llama la atención de ninguna manera;y los profes me dicen q es muy buena muy educada y cariñosa;pero ella está sufriendo y no entiendo,no quiere ir al cole y muestra pavor pero es muy pasiva y no lo dice con agitación, es muy tranquila.Últimamente está roendo los cuellos de la ropa,le regaño y me dice q no lo hace ella,sino su cerebro le da esa orden. No sé q hacer,tiene ojeras de un día para otro.En verano ha estado en casa ,no ha ido a escuela de verano como la mayoría de sus compañeros y tampoco se relacionó con sus compis en vacaciones por lejanía y por,desgraciadamente, las mamas no me facilitaban el quedar para q se vieran las niñas. Todo eso lo he disfrazado con ir a playas ,parques ,ferias para q no se aburriera. Estoy cansada mentalmente y no quiero q me hija fracase social y educativamente.